Ce soir Arsenal a battu Bolton 4-2 en match en retard de la 2ème journée de championnat et s’est emparé (provisoirement) de la tête du classement.

The home fans left Emirates Stadium singing ‘WE ARE TOP OF THE LEAGUE’!

En quittant le stade je suis passé devant les cars des supporters de Bolton et j’ai eu une petite pensée à leur égard. Avant dernier au dernier classement, ils ont mené Arsenal 2-0 à l’extérieur avant de s’en prendre 4… Et maintenant ils doivent rentrer chez eux. La nuit va être longue. Enfin ça je ne le savais pas avant de regarder une carte du royaume.

Je me suis toujours demandé où étaient tous ces clubs aux noms exotiques: Bolton, Wolverhampton, Wigan, Stoke, Hull etc…

Je viens donc de créer une carte avec Google maps où j’ai répertorié tous les clubs de la Premier League anglaise.

View Premier League Stadiums in a larger map

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Pete Dunham:  See, West Ham football is mediocre. But our firm is top-notch, and everyone knows it. The GSE: Green Street Elite. Arsenal… great football, shit firm… the Gooners. Tottenham… shit football, and a shit firm… the Yids, they’re called. I actually put their main lad through a phone box window the other day.
Matt Buckner: [Matt looks down at the newspaper] What about Millwall?
Pete Dunham:  Ah, Millwall. Where to even fucking begin with Millwall. Millwall and West Ham firms hate each other, more than any other firms by far.
Matt Buckner:  Sorta like the Yankees and the Red Sox.
Pete Dunham:  More like the Israelis and the Palestinians.

[IMDB - Green Street Hooligans]

Les firms existent encore au UK mais ont beaucoup perdu de leur influence ces 10 dernières années, cependant la rivalité entre les supporters de West Ham et Milwall reste intact. Cette année encore les membres de l’Inter City Firm et les Bushwackers ont encore trouvé un moyen de se foutre sur la gueule.

Photos et vidéos attestent de la violence des événements.

Cette photo m’inspire 2 réflexions. Il serait enfin temps que je mate The Wire (comme tout bon mouton qui se respecte) mais aussi que la société en charge des transports en commun à Londres (TFL) a encore beacoup de taf avant les JO.

A l’occasion de la London Fashion Week qui se déroulera à partir du 18 Septembre, Elle s’est associée à TFL (Transport for London) pour créer des affiches qui sont exposées dans les couloirs de plusieurs stations de métro depuis vendredi dernier.

La collection comporte 25 affiches que l’on peut trouver en haute définition sur le site de Elle.

Un Samedi Soir sur la Terre made in England comme on les aime…

Et faire ça en couple, ça donne tellement plus de charme à la soirée!

Après le carnage on compte les survivants.

Cette scène des nuits londoniennes est très courante dans le royaume.

Les gallois sont très doués dans l’art de finir leurs soirées dans la rue. Ça m’a rappelé le travail du photographe Maciej Dakowicz qui durant 4 ans a pris des clichés de la vie nocturne à Cardiff. Ces photos sont visibles sur FlickR. A ne pas manquer!

J’ai eu la chance la semaine dernière d’aller dîner au 30|40 qui est le restaurant perché tout en haut de la grande tour en forme de bite (30 St Mary Axe) qui surplombe la City – le centre financier de Londres.

The Gherkin (le cornichon), c’est comme ça qu’on l’appelle içi, est haut de 180 mètres et compte 41 étages.
Pour y pénétrer, il faut montrer patte blanche (parano post 09/11 oblige). Contrôle d’identité et fouille à l’entrée sont de rigueur; ils passent même au scanner le contenu des sacs des demoiselles.

Une fois installé en haut, il faut bien avouer que c’est le pied. La sensation de flotter dans les airs est saisissante. L’absence de toit traditionnel y contribue énormément.

C’est très bon (mais pas exceptionnel non plus), le service est irréprochable et le décor très sobre. Il faut quand même compter £70/tête avec le vin, mais c’est toujours moins cher que les £1000 de cotisation annuelle demandés en temps normal pour y réserver une table. Je n’aurais jamais eu l’idée d’y aller si je n’avais pas reçu une offre promotionnelle via le programme de fidélisation Eurostar Frequent Traveller. Comme quoi ça marche ces mailings à la con…

Une fois la nuit tombée, la vue est peut être encore plus impressionnante. Tous les immeubles et les monuments scintillent le long de l’imposante Tamise qui s’étend comme un traît d’union entre le nord et le sud de la ville.

L’espace d’une soirée j’ai eu l’impression d’être le héros d’un roman de Brett Easton Ellis et c’est franchement pas déplaisant comme sensation!

Il y a quelques semaines, alors que la nouvelle saison de Premier League 2009/2010 approchait à grands pas mes collègues m’ont proposé de participer à une Fantasy League.

Le principe est de regrouper sous une ligue donnée une dizaine d’équipe appartenant à un groupe d’internautes. Les propriétaires forment leurs équipes grâce à une base de donnée de joueurs (pour un sport donné) fourni par le site hébergeant la ligue. La ligue fantasy se déroule en parallèle avec la ligue réelle et les statistiques réelles d’un joueur lors d’un match seront alors automatiquement reportés dans le championnat Fantasy.

[Wikipedia - Ligues Fantasy]

Je connaissais le principe, mais n’avait jamais eu l’occasion d’y participer…et à vrai dire je trouvais ça un peu débile. C’est en commençant à lire quelques sites pour bien comprendre les règles, le fonctionnement du jeu et les stratégies à adopter que je me suis aperçu que le Fantasy Football était un véritable phénomène de société en Angleterre.

Généralement chaque entreprise organise sa propre ligue et des ligues parrallèles existent regroupant des entreprises d’un même secteur d’activité. A noter qu’en plus d’aller au pub après le boulot avec vos collègues, il est de bon ton de jouer au Fantasy Football. (ça facilitera grandement votre intégration au sein de votre société)

Voilà 2  journées maintenant que la Premier League a repris et je suis déjà accroc à ce jeu qui s’avère être extrêmement chronophage. Cette semaine, The Spoiler dressait une liste de 10 raisons expliquant pourquoi la pratique du Fantasy Football était une perte de temps.

You’re at work, it’s lunch time and the sun is shining. You should probably get out for some fresh air, but first you will have a five minute tinker with your side to see if you can fit Lampard in. That five minutes turns into half hour, and that quickly turns into an hour. It isn’t long before that hour turns into a P45.

[The Spoiler - Ten reasons why fantasy football is a waste of time]

J’adhère avec la majorité d’entre elles (qui me font sourire), mais je pense que je ne suis plus à une addiction près… A mon sens, le principal inconvéniant de participer à ces jeux de  fantasy sport vient du fait que ces derniers peuvent rapidement  prendre le pas sur la réalité. Par exemple, hier soir j’étais heureux de voir Defoe (attaquant de Tottenham) planté un triplé alors que dans l’ordre des choses j’aurais dû insulter mon écran de télévision.

Pour jouer: http://fantasy.premierleague.com/
Pour aller plus loin: http://www.fantasyfootballscout.co.uk/

Le soleil se couche sur Londres.

Suite de ma rétrospective  de la saison 2008/2009 d’Arsenal. Voici donc une rapide compilation de vidéos glannées sur YouTube des meilleurs moments de la saison passée.

Note. YouTube, c’est bien mais pour des raisons liées au copyright j’ai bien galéré à trouver toutes les images que je voulais montrer, d’ailleurs je n’ai pas réussi à tout retrouver. De plus, je ne sais pas si vous avez remarqué mais les personnes qui font des compiles de vidéos de foot prennent souvent un malin plaisir à choisir des morceaux de dance des 90′ ultra dégueulasse en guise de fond sonore. Bref, j’ai fait au mieux pour retrouver des vidéos avec les commentaires d’origine et/ou une qualité d’image acceptable.

Le plus beau but de la saison. En fait il y en a 4 qui se valent à mes yeux. Les 2 ci-dessous + ceux d’Adebayor et d’Arshavin (le second contre Liverpool) qui sont dans d’autres rubriques.

[Arsenal 3 - Burnley 0] Eduardo

[Arsenal 4 - Blackburn 0] Andrey Arshavin (1er but de la vidéo)

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Je me faisais la réflexion suivante hier en regardant la pluie tomber par la fenêtre: « un week-end sans Premier League c’est pas un vrai week-end« - certes j’ai pris le temps de jouer à PES FIFA et de mater le tour de France, mais c’est pas pareil.

Depuis que je vis à Londres, j’ai pris l’habitude d’aller au stade tous les week-ends quand Arsenal joue à domicile ou d’aller échouer dans un pub misérable quand ils sont en déplacement – du coup le temps me semble plus long depuis la fin de la saison.

Désoeuvré, je me suis replongé dans la saison 2008/2009 d’Arsenal pour en extraire quelques chiffres et quelques images.

En préambule, rappelons que Arsenal a « raté » sa saison 2008/2009 en finissant 4ème du (meilleur) championnat (européen), a été éliminé en demi finale de la Champions League (par les tenants du titre Manchester United) et a été battu en demi finale de la FA cup (par Chelsea). Beaucoup d’équipes européennes (l’OL de ce gros con d’Aulas par exemple) auraient signé en début de saison pour finir avec de telles stats, ici dans le nord de Londres, on tire la gueule.

Au cours de la saison 2008/2009 qui vient de s’achever, Arsenal a joué 32 matchs à domicile toutes compétitions confondues. J’ai réussi à assister à 26 matchs (Premier League x16; Champions League x5; Carling Cup x1; FA Cup x4) au cours desquels j’ai vu:

• 51 buts inscrits
• 13 buts encaissés
• 19 victoires
• 5 nuls
• 2 défaites

Beaucoup de plaisir au final mais une addition bien salée tout de même. 1157,5£ de billeterie + une cotisation annuelle de 27£; soit une moyenne de 45,5£ / match. Ca fait cher le but inscrit – 23.7£ pour être précis – mais quand on aime on ne compte pas. Et encore je ne prends pas en compte tout ce que j’ai dépensé dans les boutiques du club (maillot, écharpe, hoodie, bonnet etc…) ainsi que dans l’enceinte de l’Emirates Stadium (bières et hot dog).

A noté pour être vraiment complet, que j’ai aussi assisté à 2 rencontres des moins de 18 ans en FA Cup. Si en France, les clubs de Ligue 1 éprouvent des difficultés pour remplir les stades, ici, dans le nord de Londres, un derby entre les moins de 18 ans de Arsenal et Tottenham, c’est quand même pas loin de 20 000 spectateurs dans les tribunes.

Sinon, j’ai commencé à rassembler quelques vidéos trouvées sur Youtube des moments qui m’ont le plus marqué la saison passée. A suivre dans un prochain billet.